近来，随着天气逐渐转凉，看着妻子忙着往床上加垫棉被时，我不由地想起家中曾经使用过“稻草垫子”的往事。那是20世纪五六十年代，还在上小学的我就经常听到大人们说：床上“垫被不够，草垫来凑”。其意思是天气转凉或转冷后，床上加铺一个用稻草编织的床垫，就可以弥补家中垫被不厚或者垫被不够的问题。确实，当年在我们苏中通东一带的农村，多数家庭都在床上加垫这种稻草垫子，当地人称之为“草垫”。
也许现在许多年轻人听了会觉得很奇怪，在他们看来，粗陋、不值钱的稻草怎么能当床垫用呢？其实稻草柔软且具有很好的保暖性能。记得当年我在部队服役时，每逢参加冬季长途野营拉练，部队经常要在沿途老百姓家中借宿，战士们进了借宿的老乡家中，总是先忙着帮助他们扫地、挑水、做家务，接着便把准备住的那间屋子地面扫于净，在地上铺一层厚厚的干稻草，然后再并排铺放好各自的行军被，大家睡在上面既柔软又暖和，如同现在人们睡在“席梦思”床上一般。
当年，许多家庭大都自己动手制作“草垫”，制作前精心挑选新鲜、整齐的稻草，并清洗、晒干，接着用木槌把稻草一一锤软，然后用细麻绳把锤软的稻草编夹成一块厚实的稻草帘子，最后把这块稻草帘子四边裁剪整齐，这样铺在床上就是一条价廉物美的“垫被”了。另外还有一种“草垫”是由专门的匠人编织而成，编织前同样先把稻草洗净晒干，并用锤子把稻草一一锤软，然后经过精心编织，让一把一把稻草在细麻绳的牵连下，头尾相接、交叉排列，编织成一块与床面一般大小的方垫，最后把方垫四边都编成像“打了一个个小方结”的平面，这样一个结实又美观的“草垫”就编织好了。这种“草垫”不用时不能折叠，只能将其卷成卷，使用时将其打开并平铺在床上就行。
当年农户用“草垫”当垫被，对他们来说不过是就地取材的事，制作也方便，几乎不需什么成本。即使购买，售价也相对便宜，铺在床上不但柔软暖和、透气性好、无污染，而且还有一股清香的稻草味扑鼻而来。父母当年在我的床上铺了这种“草垫”，我就是经常闻着那股淡淡的稻草清香味安然入睡的。记得爷爷奶奶那时一年四季都要用“草垫”铺床，只不过夏天的“草垫”相比较薄一些而已，他们说床上缺了这东西不软和，反而会睡不着。当然，人们使用“草垫”铺床也有一些弊端，比如铺上去或拿下来都不如棉被那样来得那么轻巧与利索；如果不经常翻晒，“草垫”也容易堆积灰尘、产生异味，而且还容易受潮、发霉、长虫子，再说这种“草垫”也容易破损，需要经常更换。
后来，随着人们生活水平的提高，居住环境得到了极大的改善，尤其床上用品更是丰富多样，比如床上所用的床垫，或是棉被垫，或是棕垫，或是海绵垫，或是席梦思；床上所用的被子除了棉被外，还有真空被、羽绒被、蚕丝被等等，所以人们在床上铺垫被时再也用不上这些“草垫”了。现如今，即使在我们通东农村居民家庭里，也难得再见到那种床上专用“草垫”的踪迹了。
通州区审计局 杨汉祥